Questa disciplina olimpica prevede sei differenti specialità, ovvero sei differenti attrezzi sui quali i ginnasti eseguono i loro esercizi. I “grandi attrezzi” sono: corpo libero, cavallo con maniglie, anelli, volteggio, parallele e sbarra. Le competizioni possono essere individuali o di squadra. A seconda della formula di gara, il risultato agonistico è determinato dalla somma dei punteggi ottenuti ai vari attrezzi (concorso generale) oppure dal punteggio ottenuto in uno solo di questi (finale di specialità). Gli esercizi vengono valutati da una giuria in base al loro contenuto sia in termini di difficoltà tecnica che di precisione esecutiva.